昔、友人が言いました。

「ビリヤードは紳士のスポーツだぞ！」

と・・・。

マナーの悪い一見の客に向かって言った言葉なんですが、いまさら思い出したもんで。

ちと考えると、英国のスヌーカーから由来するセリフなのかなって思ったんです。

だって、あんなバカでかいテーブルを置くには相応の坪数（おっと日本的）が必要ですし、ビリヤードテーブルだって１２畳程度のスペースが必要だと思うんですね。

そんな敷地を確保できるのは、当時のイギリス貴族だけだろうと・・・。

貴族の紳士淑女が集う場で、あんなバカでかいテーブルを使った競技が行われたんだろうと・・・。

ビリヤードはスポーツなのか・・・？

と、まぁ、それはともかくですね、ビリヤードがスポーツなのか否かという話ですよ。

「競技」という言葉でくくられたらそれまでなんですが、スポーツという分野にビリヤードが入るのかってことなんですよ。

同じテーブル競技でも、卓球はスポーツと見なされますよね。

何が違うんだって考えると、身体を動かすかどうかってことでしょうか？

でも身体を動かすって、人生ゲームだってスゴロクだって多少は動かすんですから、何が違うって考えると、やっぱり運動量なんでしょうか？

汗をかくかどうかってことでしょうか？

あっ！

結論が出ました。

「ビリヤードはスポーツです！！」

だって、おいら、球撞くと汗かくもん。

一人で練習なんてすればビショビショっすよ。

お店に迷惑かけられないから、ラシャに汗が垂れないように気を使うもん。

ってことは、そこに沈着冷静な振る舞いが求められる性質上、やはり紳士のスポーツってことになるわけですよ。

友人の言った言葉に間違いがなかったってことで・・・。

マイナー競技はオリンピック種目に選ばれない？

結構前ですが、2020年の東京オリンピックに、ボウリングが名乗りを上げたという話を聞きました。

ビリヤードはダメっすかねぇ～。

確かにボウリングは、大衆の娯楽として認知されている部分が大きい。
では、では、ビリヤードはどうなんだって話ですよ。

「ハスラー２」公開当時のブームは何だったんだよって。

ついつい考えるのが、ダーツとの比較です。同じくマイナー競技のはずなんですが、今でもジワジワと人気が伸びつつあるようです。

で、ビリヤードと、ボウリング＆ダーツの違いについて、考えざるを得ないわけですよ。

そんなわけで、この３つの競技についてだけですけど、ちょっと考察してみることにします。

どれも、モノを的に当てるっていう、人間の狩猟本能を刺激する競技だとは思うんです。

でも、おいらは気付いちゃったんですよ。

決定的な違いにね・・・。

ボウリングもダーツも、「武器」を直接、手で投げるってことなんです。

多かれ少なかれ、誰でもやったことのある動作ですから、取っ付き易いわけですよ。

それに対してビリヤードは、キューという見慣れない道具を用いて、さらに慣れない動作をして、手球という弾丸を発射しなければならないわけです。

しかもですよ、ボウリングに至っては、まぐれでストライクが出たりするんです。

昔流行った「ジャストナイン」なら、まぐれのブレイクエースもあったでしょうが、ボウリングのストライクに比べたらインパクトが小さいですよね。

何が言いたいかっていうと、どの競技も奥の深い技術やら戦術が必要なわけですが、最初のとっつきやすさってのが差をつけてるなって思うんです。

ボウリングやダーツは、初心者が適当にやってもゲームが成り立つから、下手でも楽しいっすよね。

でもビリヤードは、上手くいかないと飽きてくるというイメージがあるんですよ。

おいら達は、「続けていれば面白さが分かってくるのに・・・」なんて思うんですが、そんな状況でこの競技にハマる人なんて少ないんですよ。

これぢゃオリンピックどころではないですな。

おいら達は希少な存在なんです。ちょっと変な奴らなんですよ。

でも、そのちょっと変な奴らのために、プロがあり、都道府県団体があり、お店があるんです。

ある意味では、ビリヤードという異色な競技に出会い、興味を見出だせたというのは、とっても貴重なことなのかもしれないんですよね！

採算が取れない中、なんとか経営を維持してくれているビリヤード場の存在が、どんなにありがたいものなのか、おいらはあらためて思うのですよ。